「ダントツ」の罠
こんな表現をある本で見かけて、昔の失敗を思い出しました。
「私はその試験でダントツのトップだった」
さて、私も昔、同じ間違いをしたのですが、
どこが間違っているかわかりますでしょうか。
知っている人には当たり前かもしれませんが…。
まだ新人編集者だった頃、「ダントツの1位」という文字が入った文章から、
スペースの問題で、２文字以上減らす必要に迫られたことがありました。
なら、「ダントツ」を漢字にすれば、２文字減るんじゃないか。
そう思った私は、こう書きました。
「段突」
私はダントツとは、段違いに突出していることだと思っていたのです。
しかし、それを見た先輩から「おかしい」と言われました。
「断トツ」という表現は見たことがある。
断然、飛び出ているのだから、あえて漢字にするなら、こうではないかと。
「断凸」
混乱した私は辞書を引くことにしました。
（最初から引いておかないから、こういう混乱が起こるのですね）
すると、そこには全く予想もしなかった答えがあったのです。
断トツ――「断然、トップ」の略
えええええええ！
知りませんでした。断トツのトツがまさか「トップ」だったなんて。
いったい、どこの誰ですか、そんな略し方をしたのは。
しかし、困りました。
「ダントツ」から「断トツ」では１文字しか減りません。
そこで気がついたのです。
そもそも「断トツの１位」、つまり「断然トップの１位」という表現はおかしいのではないか。
トップというのは既に１位という意味ですから、
「頭痛が痛い」なみの重複表現になるのではないかと。
「断トツのトップ」なんて、もっととんでもない表現ですね。
結局、その時は、「の１位」を取って、３文字減らすことでことなきを得たのです。
ただ困ったことは、「ダントツの１位」という表現があまりに普通に使われているため、
「私の成績はダントツだった」より、
「私の成績はダントツの１位だった」のほうが、
なんだか座りがいいような気がしてしまうことです。
考えてみれば、「トップ」という言葉が入っているということは、
もし時代劇なんかで、「ダントツ」なんて言葉が出てきたら、おかしいことになってしまいますね。
これ以外にも、知らずに間違って使っている言葉があるかもしれません。
もし、みなさんもこんな勘違いをしていた、という経験があれば教えてください。（横）