ええ、歴史街道２月号でも採り上げた、あの幕末の会津の白虎隊です。
なんと飯盛山で自決した白虎士中二番隊１９名の一人が、
「歴史街道」３月号で特集する大谷吉継の子孫だったというのです。
その隊士の名は津田捨蔵。

ある日、捨蔵は父から、津田家に伝わる家宝の鎧こそ、
大谷吉隆公（吉継のこと）のものだと教えられます。
父は、吉継が負ける戦とはわかっていても、
三成との交誼を捨てるのは人の道ではないと、
病で目が見えぬ体でありながらも、三成とともに戦ったこと、
そして関ケ原の戦いでいよいよ敗色濃厚となってから、
友人である平塚為広と交わした辞世の句を伝えました。

為広　君の為捨つる命は惜しからじ　終に留まらぬ浮世と思えば
吉継返歌　契りあれば六つの衢（ちまた）に待てしばし　後れ先立つことはありとも

さらに父は、その歌を詠んだ後、吉継が戦場で自害して果てたことを語り、
そのような人物の遺物であるからこそ、先祖から今に至るまで、
大切に所蔵してきたのだ、と語ります。
その話を聞いた捨蔵は、感じ入るものがあったのでしょう。
その古い鎧を着用するや刀を抜き放ち、
三度躍り上がって、敵の首を斬る真似をしたそうです。

津田家が吉継の子孫だったとしても、どの系譜の子孫かはわかりません。
しかし、吉継の娘が真田幸村に嫁ぎ、
その間の娘（吉継の孫）が、大阪の陣の跡、
仙台伊達家の家臣の妻となっていることから、
東北の地に吉継の血統が残されたことはたしかなようです。
いずれにせよ、飯盛山で壮絶な自決を遂げた白虎隊士と、
関ケ原の西軍の名だたる武将の中で、唯一戦場で覚悟の自決をした吉継との間に、
２７０年もの時を超えて繋がりがあったということには、
何だか感慨深いものがありました。（横）