２泊3日の土佐取材の初日、最後に選んだのは、三菱グループの創始者として知られる岩崎弥太郎の生家。資料館からは割りと近かったけれど、もし安芸駅から直接自転車で向かうとなると、30分弱はかかるかと思われます。途中、なぜか電柱に激突するアクシデントに見舞われながら、へとへとになって目的地に到着。辺り一面に田畑が広がるのどかな風景の中に、岩崎弥太郎の生家はありました。説明板によれば、岩崎弥太郎の先祖はなんと安芸国虎の家臣だったようで、長宗我部家の安芸支配の後は、長宗我部家に仕えたそうです。
ところで、弥太郎の生家の庭には、幼少の弥太郎が将来の雄飛を夢見て遊んだという、日本列島の石組みが残されていました。まさに「栴檀は双葉より芳し」という、ことわざどおりの少年だったようです。
その後、駅で借りた自転車の返却期限である18時に間に合わせるべく、猛烈な勢いでペダルを漕ぎ、安芸駅に戻ったのでした。つづく…。(永）