ビジュアル特別編集
零戦と大空のエースたち
坂井三郎とラバウル航空隊

　オーストラリアの北、ニューギニアの東に位置するニューブリテン島ラバウルでは、昭和17年から19年にかけて、太平洋戦線の最前線として日々、熾烈な航空戦が繰り広げられた。

　連合軍のパイロットは「ドラゴン・ジョーズ（龍の顎）」と呼んでラバウルを恐れたが、それは地形が龍の顎に似ているからだけでなく、そこに精強無比の零戦（零式艦上戦闘機）隊が待ち構えていたからであった。坂井三郎、西澤広義、岩本徹三など、名だたるエースたちを輩出し、日本海軍最強を謳われた「ラバウル航空隊」である。

　米軍の反攻が進むにつれ、ラバウルには連日、数百機の敵機が来襲し、これを30機程度の零戦で迎撃し続けた。物量に勝る敵に対し、苛酷な消耗戦を強いられながらも、「敵機は俺たちが必ず落とす」という強烈な自負と誇りを胸に「不撓不屈の魂」で闘い続けた彼らの活躍を、貴重な写真と華麗なイラスト、彼らが愛した零戦の詳細図とともに紹介する。

　文庫オリジナル。