私たち人類と植物たちは、遠い昔から、お互いの能力を高めあいながらともに発展してきました。植物は人類の「最強の相棒」なのです。

　彼らの秘めた能力はすこぶる高く、あらゆる環境に適応して生き抜くことができます。「大根からキャベツを生やす」といった具合に、2本を1本につなげることも可能です。また、植物は私たちに食べ物や薬、役に立つしくみを提供してくれます。それにまつわる逸話として、本書では人類が最初に栽培した植物の話などを取り上げます。

　そして、植物はその美しさで心を癒してくれます。本書では日本人が愛する花や木の話、日本原産とされる植物についても紹介します。

　【目次より】四億年前の相棒の上陸　◎ヒマワリのタネは、タネではない？　◎最古の栽培作物は？　◎「実用化不可能」のはずのハイブリッド・ライスが出現　◎なぜ、ブランド品種の見た目や味は同じなのか？　◎暑い夏のビニールハウスの意味は？　◎フキノトウの言い伝え　◎和名が学名になっている植物は？

　ベストセラーになった『植物はすごい』（中公新書）の田中修先生が、ユーモアあふれる文章で、植物の魅力を綴ります。