元素がみるみるわかる本
発売日
2009年10月15日
判　型
B6判並製
ＩＳＢＮ
978-4-569-77424-4

元素がみるみるわかる本
宇宙の根源からレアメタルまでを知る

著者 小谷太郎著 《東京工業大学教員》
主な著作 『宇宙で一番美しい周期表入門』（青春新書）
税込価格 524円（本体価格476円）
内容 元素がわかれば宇宙の成り立ちがわかる。また、人間の生活に関係する貴金属からレアメタルまで、元素の魅力と不思議を解説する。



　150年ほど前、メンデレーエフという化学者が元素をある順番で並べると、1つ残らず表の上に配置できることを見つける。縦の列や横の行に性質の似た元素がきれいに並ぶ「周期表」の誕生である。その後、元素は次々と発見され人工的に合成され、周期表の空欄を埋めてきた。つい最近（2009年5月）も112番目の新元素コペルニシウム（Cp）が正式に認定されている。

　元素周期表は、宇宙の成り立ちからレアメタルまでを知る画期的なものだが、誰もが学校で「すいへいりーべ…」と暗記させられた苦い経験があるためか、日常生活からは遠い存在になっているだろう。

　本書は、そうした化学から縁遠くなった方々を対象に、身近なレベルから元素を知ってもらえるように工夫されている。「宇宙で最も多い元素は？」「最も軟らかい元素は？」など元素の世界記録を集めたり、見出しには駄洒落を並べたり。学生から大人までが楽しめる内容といえる。