1937年宮城県生まれ。トヨタ自動車工業に入社後、生産、原価、購買、業務の各部門で、大野耐一氏のもと「トヨタ生産方式」の実践、改善、普及に努める。その後、農業機械メーカーや住宅メーカー、建設会社、電機関連などでもトヨタ式の導入と実践にあたった。91年韓国大宇自動車（現韓国ＧＭ）特別顧問。92年カルマン株式会社設立。現在同社社長。中国西安交通大学客員教授。</p>著書に『「トヨタ流」自分を伸ばす仕事術』『トヨタ流「改善力」の鍛え方』（以上、成美文庫）、『なぜトヨタは人を育てるのがうまいのか』『トヨタの上司は現場で何を伝えているのか』『トヨタの社員は机で仕事をしない』『なぜトヨタは逆風を乗り越えられるのか』（以上、ＰＨＰ新書）、『トヨタ式「改善」の進め方』『トヨタ式「スピード問題解決」』『「価格半減」のモノづくり術』『トヨタが「現場」でずっとくり返してきた言葉』（以上、ＰＨＰビジネス新書）、『トヨタ流 最強社員の仕事術』（ＰＨＰ文庫）、『トヨタのすごい習慣＆仕事術』『トヨタのすごい改善術』『トヨタの必ず結果を出す仕事術』（以上、ＰＨＰ研究所）、『先進企業の「原価力」』（ＰＨＰエディターズ・グループ）、『トヨタ式ならこう解決する！』（東洋経済新報社）、『トヨタ流「視える化」成功ノート』（大和書房）、『トヨタ式改善力』（近藤哲夫共著、ダイヤモンド社）などがある。