私たちが知っている歴史の裏側で、

　植物が暗躍していたら……

　古代の文明が植物によって生みだされたとしたら、どうだろう。

　近代社会を生みだした産業革命の原動力となったものが、ある植物であったとしたらどうだろう。

　世界一の大国であるアメリカの隆盛の陰に、ある植物があったとしたらどうだろう。

　アメリカの南北戦争やイギリスと清とのアヘン戦争の陰に、植物の存在があったとしたらどうだろう。

　人類の歴史は、植物の歴史でもある。

　本書では、そんな植物から見た世界の歴史をのぞいてみたいと思う。（「はじめに」より）

　◎コムギ　一粒の種から文明が生まれた

　◎コショウ　ヨーロッパが羨望した黒い黄金

　◎ジャガイモ　大国アメリカを作った「悪魔の植物」

　◎タマネギ　巨大ピラミッド建設を支えた薬効

　◎トウガラシ　コロンブスの苦悩とアジアの熱狂

　◎ワタ「ヒツジが生えた植物」と産業革命

　◎コーヒー　近代資本主義を作り上げた植物

　人類は植物を利用しているのか？

　植物に利用されているのか？