今日は何の日

●靴の記念日（日本靴連盟）

▼川路聖謨、日本初のピストル自殺（1868）
▼東京35区制を22区に。麹町、牛込、深川などの区名消える（1947）
▼新幹線新大阪・岡山間開業（1972）

▼平岩弓枝（作家・1932）
▼武豊（騎手・1969）
▼北乃きい(俳優・1991)

わが国初の靴工場

1870年（明治3）のこの日、東京・築地に製靴工場が開設され、西洋靴の製造が始まった。これは陸軍の創始者・大村益次郎の勧めにより、元佐倉藩士で、御用商人となった西村勝三が着手した。この日を記念して日本靴連盟が1932年に＜靴の記念日＞を設けた。なお、徳川幕府は兵卒の調練用にフランスから靴を大量輸入したが、戊辰戦争に間に合わず、お蔵入りとなっていた。これに着目した西村が1足1円で引き取り、大村に1円50銭で売りつけて大もうけ。ところが、この靴は日本人に合わず、廃棄処分の憂き目にあう。そこで製靴工場の開設とあいなったわけ。1足縫うのに数日もかかったうえ、できあがった数千足のうち、なんとか使えるのは300足にも満たなかったという。